La Península Ibérica en tiempos de Las Navas de Tolosa

1212: varios reinos, varias fronteras

Los coordinadores de la obra plantean el estudio de Las Navas dentro de un escenario mucho más amplio: la guerra, las instituciones políticas, las relaciones entre los distintos reinos cristianos, al-Andalus y el Imperio almohade, el papado y las órdenes militares. La monografía se organiza, de hecho, en seis grandes bloques: Cristiandad e Islam, órdenes militares, Corona de Castilla, Corona de Aragón, Navarra y Portugal.

Al-Andalus y el Imperio almohade

La obra insiste en que el adversario de los reinos cristianos no era simplemente un conjunto de territorios andalusíes. Al-Andalus estaba integrado en el gran Imperio almohade norteafricano. Los capítulos de Maribel Fierro y Javier Albarrán estudian la dimensión ideológica del enfrentamiento y la manera en que las fuentes almohades construyeron la imagen del cristiano.

La confrontación tenía una dimensión religiosa, pero las relaciones reales fueron más complejas que una división rígida entre dos comunidades. Pactos, treguas, negociaciones y servicios militares coexistieron con la guerra.

Alfonso VIII y el centro de la campaña

Castilla ocupó una posición central en los acontecimientos de 1212. La derrota de Alfonso VIII en Alarcos en 1195 había demostrado la fuerza almohade y condicionó la política posterior. Toledo se convirtió en punto de concentración del ejército de la nueva campaña.

El volumen muestra también una Castilla inserta en redes políticas europeas, en procesos de fortalecimiento monárquico y en una sociedad donde nobleza, ciudades, Iglesia y órdenes militares participaban en la expansión territorial. Tras 1212, la ocupación y reorganización de nuevas zonas fronterizas continuó; Alcaraz en 1213 constituye uno de los ejemplos estudiados.

Una política distinta de la castellana

En 1212 Castilla y León eran coronas separadas. Alfonso IX de León no participó junto a Alfonso VIII en Las Navas. La ausencia leonesa recuerda que la solidaridad religiosa no anulaba las rivalidades políticas entre los reinos cristianos.

El propio volumen muestra hasta qué punto estas rivalidades podían cruzarse con otros conflictos: durante 1212 Alfonso IX intervino en Portugal apoyando a las infantas enfrentadas con Afonso II. Solo años después, en 1230, Castilla y León quedaron definitivamente reunidos bajo Fernando III.

Pedro II y un Estado feudal en transformación

Pedro II participó personalmente en Las Navas. Pero el estudio de Carlos Laliena desplaza la atención de la batalla hacia las transformaciones internas que experimentaban Aragón y Cataluña alrededor de 1200: nuevas exigencias fiscales, desarrollo de instituciones urbanas y competencia por el control de la fuerza, la justicia y la fiscalidad.

El reinado muestra también la amplitud de los horizontes políticos de la Corona. Apenas catorce meses después de Las Navas, Pedro II murió en Muret, en septiembre de 1213, en un escenario político completamente diferente: el sur de Francia.

Sancho VII: Las Navas dentro de una estrategia más amplia

La memoria posterior convirtió a Sancho VII el Fuerte en una de las figuras más conocidas de la batalla. Sin embargo, los estudios reunidos en el volumen recomiendan situar 1212 dentro de una trayectoria política mucho más compleja.

Navarra había sufrido hacia 1200 importantes pérdidas territoriales frente a Castilla y mantenía relaciones cambiantes con los poderes vecinos y con los almohades. La participación de Sancho en Las Navas fue significativa, pero uno de los estudios del volumen advierte que quizá no deba considerarse el acontecimiento decisivo de su reinado. Después de 1212 sus relaciones financieras y políticas con Aragón adquirieron especial importancia.

Afonso II: 1212 sin estar en Las Navas

Portugal proporciona uno de los mejores ejemplos de por qué la historia de 1212 no debe reducirse al campo de batalla. Afonso II acababa de acceder al trono y estaba inmerso en un grave conflicto con sus hermanas, las infantas Teresa y Sancha, por cuestiones patrimoniales y políticas.

En 1212 Alfonso IX de León penetró en Portugal apoyando a sus adversarios, ocupó tierras y castillos y avanzó por el territorio portugués. El estudio de Maria Helena da Cruz Coelho relaciona este contexto bélico con la concesión de fueros y con la construcción de la red concejil. Las treguas llegaron en noviembre de 1212, en el nuevo escenario creado después de Las Navas.

Hermínia Vasconcelos Vilar estudia además la construcción del poder de Afonso II, la organización de su casa y el registro de la información regia. La ausencia portuguesa de Las Navas, por tanto, no equivale a una Península occidental inmóvil.

Órdenes militares, papado y cruzada

Calatrava, Santiago, el Hospital, el Temple y otras órdenes militares atravesaban las fronteras de los distintos reinos. Carlos de Ayala analiza su relación con la monarquía, los obispos, el papado y, en el caso calatravo, el Císter.

La obra documenta presencia hospitalaria en la campaña de 1212 y plantea la existencia de hospitalarios aragoneses. En cambio, señala que la documentación disponible no permite considerar demostrada la presencia de templarios aragoneses en la batalla.

16 de julio de 1212

Las fuerzas reunidas por Alfonso VIII, con Pedro II de Aragón y Sancho VII de Navarra, se enfrentaron al ejército almohade. La victoria cristiana adquirió rápidamente un enorme valor político y posteriormente historiográfico.

Sin embargo, la propia monografía insiste en la incertidumbre que precedió a la campaña. Las fuentes permiten observar miedo, testamentos realizados ante la posibilidad de morir y dudas sobre la participación de algunos monarcas. La imagen triunfal construida después no debe proyectarse automáticamente sobre quienes vivieron los meses anteriores a la batalla.

La Península alrededor de 1212, de un vistazo